文字：張名榕/編輯：蔡咏倪
午後時分，里民活動中心傳來咚咚咚的鼓聲與活力四射的吆喝聲，十多名學員神情專注地盯著老師手勢，一邊用力敲擊非洲鼓，一邊隨著節奏大聲唱誦，偶爾有人不小心落了拍子，老師不會斥責，反而對大家鼓勵地笑一笑，這些學員不是一般學生，都是智能發展有障礙的孩子，但他們投入音樂的熱忱，一點也不輸給普通人。
愛啟兒關懷協會理事長賴幸宜的兒子，也是學員之一，先前唸的是特教資源豐富的彰化啟智學校，受到妥善的教育與照顧，但隨著兒子即將畢業，賴幸宜心中沒有一絲喜悅，有的只是無盡的迷惘，擔心兒子畢業後，未來該何去何從。「我的孩子沒有嚴重到需要專人照護，不該在教養院過與世隔絕的生活，他的能力不足以在職場工作，卻又沒有弱到什麼都不能做，我一直在想能為他做些什麼呢？」賴幸宜說。
天下父母心，有這份擔憂的不止賴幸宜，啟智學校許多家長也有相同的煩惱，2011年，其中一位家長好心提供自家土地開闢成小型農場，讓孩子白天能做農耕，也提供家長與孩子互動的場所，暫時解決了問題。賴幸宜坦言，農場當時只有粗略的規模，而非有系統地運作，直到政府制定相關法規，推動以社區為基礎的小規模日間服務中心，家長們才決定集結起來，於2014年成立愛啟兒關懷協會，在政府協助下規劃出完善的課程與服務，為孩子的未來揭開一道曙光。
教學不設限 讓每個孩子都可以飛
愛啟兒關懷協會目前有20名學員，服務時間為早上七點半至晚間八點，每天會為孩子安排課程與手工時間，在美術課、音樂課、體育課、社區適應等豐富多樣的課程中，賴幸宜特別重視體育課，學員會在活動中心的滾球場運動、在鄰近的小徑跑步或在球場打籃球。協會每年都會做體適能測驗，規定男生跑1600，女生跑800公尺，就是為了訓練學員體力，避免生理機能衰退，適度的運動也能幫助學員順利入眠，減輕家長夜間照料的負擔。
才藝課程方面，協會採取「沈浸式學習法」，教學重點在於不預設立場，不把孩子當成「弱勢」來對待，賴幸宜強調，教師不會因為孩子的智能狀況放低教學標準，而是像對普通學生一樣，把所有知識一視同仁地教給學員，能吸收多少就吸收多少。「沒有人會飛，但是每個人都可以飛，你可以搭飛機、放風箏，用不同的方式飛。」賴幸宜說，她認為這些孩子就像一塊塊璞玉，有許多深藏不露的潛力與可能性，只要協會盡其所能地提供資源，或許孩子會有令人驚喜的表現。
經過幾年的努力耕耘，愛啟兒籃球隊成為地區比賽常勝軍，愛啟兒樂團甚至考取台中市街頭藝人證照，成果十分豐碩。出色的表現不僅歸功於師長盡心盡力的教學，還有協會工作人員與家長付出的財力與心力，賴幸宜坦言光靠政府補助，沒辦法支持如此豐富多樣的課程，因此協會四處提案爭取公益經費，包括信義房屋、萬海航運、彰化地檢署都曾贊助愛啟兒協會，「孩子學習很慢，忘記很快，所以我們堅持課程不能中斷，就算經費不足，我們也會自費讓孩子繼續上課。」賴幸宜認真地說。
為了讓學員不和現實生活脫節，「接觸社會」也是重要的教育方針，協會設計課程時特地融合社會教育，像是體育課會教學員三對三鬥牛，讓孩子可以去公園與陌生人打球交朋友，音樂課也加入表演元素，假日時安排對外演出，藉由與觀眾互動培養社交能力，平日也會安排「社區適應」課程，讓孩子從搭乘大眾交通工具、購物等日常瑣事中，學習獨立自主的自理能力。
放手才是愛 將孩子未來交由專業
眼見愛啟兒協會步上軌道，賴幸宜十分欣慰，多年前為了專心照顧兒子，她從食品營養老師回歸家庭，多年後當了家庭主婦多年的她，要扛起理事長這個重責大任時，也曾經猶豫不決，幸好一位曾擔任特教學校校長的前輩大力鼓勵，加上周遭家長的支持，才讓她鼓起勇氣踏出這一步，「啟智學校的家長與一般升學學校的家長不一樣，小孩之間沒有競爭關係，反而有互助互信、樂於分享的革命情感。」賴幸宜感激地說。
除了全心投入協會經營，賴幸宜更擔任向外界宣傳的重要角色，致力於傳遞協會的核心價值，呼籲啟智兒的家長不要獨自承擔壓力，必須懂得適時求助社福的力量，她希望藉由協會的成功經驗，鼓勵家長別把孩子關在家裡或送往教養院，而是要相信孩子的潛能，讓他多多接觸社會，透過團體互動不僅讓孩子有生活目標，也可以結交好朋友，發展更多元的可能性。
愛啟兒關懷協會理事長賴幸宜展示學員作品 。
賴幸宜表示，她看過很多長期由家人照顧的孩子，個性變得固執難溝通，一旦家人年紀大了無法繼續照顧，將孩子送至教養機構時，適應上會很困難，與其走到那一步，不如及早讓孩子接受規律的教育與訓練，才是真正地為孩子的未來著想。「照顧啟智孩子是漫漫無期，沒有結束的時候，透過專業的教學課程，我們能讓孩子過得更好，讓家長覺得安心，只要家長與孩子看見希望，家庭就能幸福穩定。」賴幸宜認真地說。