紀皇如(長庚失智症中心職能治療師)
失智症家屬的照護壓力實在難以筆墨形容。
由於失智者的記憶、思考判斷、語言溝通等認知功能逐漸流失，加上精神和行為症狀，逐漸加重在日常生活功能的自主性和自我照顧障礙。失智者與照護家屬之間在病狀退化的過程中，如何面對所帶來的衝擊、與之共存，生活常規與心境情緒所需的調適，耗費的心力、承受的壓力，實在難以筆墨形容。
透過職能治療找出適合每個失智家庭獨一無二的生活步調。
從職能治療的角度面對失智症對生活的影響，將嘗試從失智者生理、認知、心理及日常生活各層面全面性地了解評估，同時考量失智者與家屬的情況與需求，配合日常生活環境與照護技巧、溝通互動方式的調整，經由個別化設計適當的活動治療、資源連結、居家環境的改造或輔助工具的支持，幫助維持尚能自主發揮的功能、穩定情緒，進一步促進日常生活和參與社交互動的能力，期待一起找出適合每個失智家庭獨一無二的生活步調。
了解失智者的人生故事，是安排活動的第一步
除了透過各種失智症的非藥物治療活動類型，包括懷舊治療、認知訓練、運動治療、多感官治療、音樂治療、藝術治療、園藝治療、寵物治療、芳香療法、光照療法…等等，了解失智者的人生故事，是安排活動的第一步。從失智者過去的人生經歷、生活背景找出其較有興趣的方式，才能有機會將各種治療元素融入日常活動過程，樂在其中。除了達到各種活動之治療目的外，透過活動過程中觀察失智者的行為反應，進一步了解行為功能變化，也有助於配合藥物治療與日常照護的調整。因此，陪伴過程中，跨領域的照護人員與家屬間充分溝通合作與交流學習、一起「增能」，才能讓失智者「復能」─恢復參與生活的功能。
隨時保持心境與陪伴方式的彈性調整
失智者病程發展中，於溝通表達、感覺動作、認知等各方面的逐漸退化，較難察覺出自己獨立生活功能所碰到的困難，也可能難以表達出自己的想望需求，甚至時常讓他人覺得像是”活在自己的世界”，而這些令人覺得”講不通”、”故意找碴”的情形，往往是由於疾病造成失智者無法自主控制而造成的，在面對失智者及安排日常活動時，我們都需要隨時保持心境與陪伴方式的彈性調整，才能應對五花八門的突發狀況，也較不會造成照護者本身筋疲力盡。
失智者與照護者都需要有溫度的陪伴
失智者與照護者都需要有溫度的陪伴，無論是什麼樣的治療介入與生活調整方法，唯有感受到被懂得、被尊重與認同，才能對自己的生活「有感覺」，找到美好度過每一天的動力。若有意義的活動能夠融入於平日的生活作息，同時作環境空間調整、社會福利資源充分運用，使得”生活即治療”，更有助於失智症患者與照護者的生活型態調整，從照顧「心」進而照顧「腦」，維持良好生活品質。