文/蔡咏倪‧朱珆萱 編審/詹尹州
高齡化浪潮席捲而來，雖然經濟、照護、醫療等的福利政策，需要仰賴政府提出解決辦法，高齡者自己也需要開拓自由獨立的老年生活，豐富自己的退休生活。
當志工是因為內心的快樂
退休前在創世紀基金會兼職，現任衛福部獨立倡導志工，也在歡喜學堂擔任志工才藝講師。她其實沒有想過自己會全職投入志工。退休之後本以為會跟身旁其他鄰居一樣，在家帶孫子，含飴弄孫，一天天就這樣過。但小孫子漸漸長大，兩、三歲的年紀活潑好動老是想往外跑，拗不過孫子，只好天天帶著孫子去公園，沒想到消耗孫子旺盛的精力之餘，竟然還交到不少新朋友，這種意外之喜讓她開始喜歡上與他人互動。因為自己退休後體會過那種空巢的感受，她才發現其實高齡者最需要的不是醫藥，也不是大把可供揮霍的錢財，而是一個每天起床都能去的地方，一個會有人關心自己日常、可以聊天分享心情的地方。
喜歡交新朋友，熱衷於學習新的事物，她會跟著新朋友去社區的老人據點，因緣際會下參加了歡喜學堂，致力於共學與共老。她說她在歡喜學堂大部分的時間都是很充實很快樂的，有時候雖然表面上是她去陪伴學堂的老人家，但其實她反而常有一種是那些老人家在陪伴自己的感覺。因為這種可愛的回饋，所以當志工這件事一直都讓她覺得很快樂。
人老心不老，敞開心房說故事
帶孫子的時候，除了會去公園，還會去附近山上走走，一次的機緣下遇到在那團練薩克斯風的人。黃月音說團員因為常看到她，一來二往就熟識起來，有一次團員問她要不要來學薩克斯風。本以為自己肯定學不起來，沒想到半年後竟然讓她學成了，並鼓起勇氣加入小丑蛋黃志工團，跟著團員全省跑，去養老院、去教養院，扮成小丑教老人家折氣球，變魔術逗他們開心。
後來黃月英將這些元素帶去歡喜學堂，在課堂上跟大家玩氣球變魔術，讓大家在她吹薩克斯風的時候跟著音樂律動，一起唱歌。她說她發現那樣的時光讓老人家們很快樂，因為有人陪伴、有人關心，有人一起說說笑笑。或許也是因為喜歡看見長者們露出那樣的笑容，後來才投身衛福部的獨立倡導人，以準家屬的身份去探望那些安置在養老院的老人家，有時候會覺得很心疼，長者們孤孤單單的一個人住在院內，唯一能夠有人一起聊天，被關心的時候，就是她們這些倡導人去的時候。
而回憶起最讓她印象深刻的經驗，是作為倡導人去陪伴過的一位長者，因為情緒起伏較大，常常要想方設法的鼓勵他，讓他忘記當天的不開心。第一次見面的時候老人家幾乎是不願意和她互動的，但熟識了之後反而會跟她說一些小祕密，或某些不好意思向社工開口的需求，在過程中漸漸被信賴、成為老人家與社工之間的橋樑，那種被信任的感覺讓黃月英覺得很難忘，也很窩心。
快樂帶給別人的同時，也將快樂帶給自己
黃月英說，其實一開始先生是不太贊成她投入志工的，覺得何必這麼辛苦，都退休了就在家好好養老。但看著她一路做出興趣，從閒暇時去當志工到變成歡喜學堂的才藝講師，因為她的快樂，才漸漸變得支持。
做志工是不是有什麼祕訣，黃月英說應該就是要保持著開心愉快的心情吧，那是一種熱情，不為了得到他人的稱讚，只為了讓自己感到快樂滿足。她說自己在做志工的時候，也同時吸收了許多別人的人生經驗，就像是交朋友一樣。做志工去服務人群，同時也會在過程中受益，在服務當中能得到的，遠比你給出去的還要多。歡喜學堂就像她的第二個家一樣，因為在這裡能不斷的認識新朋友，能和大家一起學習新的才藝，不管心情好還是不好，都能在這裡感到自在和舒服。
從事志工兩年多，內心充滿了開心，像是自己生命中本來就有的一部份。不管怎樣都要持續學習新事物，保持年輕的心態，去幫助身邊需要幫助的人，人生就會快樂很多。